Tạo nên những điểm khác biệt khi so sánh với những biên niên sử về gia đình, dòng họ, mặc dù theo thiên hướng tiểu thuyết lãng mạn, nhưng bởi lối viết theo trình tự thời gian, khiến cho câu chuyện gần như đi theo khuynh hướng của tiểu thuyết hiện thực thế kỷ 19.
Colleen McCullough sinh ngày 1 tháng 6 năm 1937 tại Wellington, thủ đô New Zealand. Vốn hoạt động trong lĩnh vực y tế, nhưng bà lại bén duyên với nghiệp viết văn và cho ra đời những tác phẩm tiểu thuyết.
Tuy nhiên, những tác phẩm của bà hầu như không quá nổi tiếng. Chỉ đến khi “Tiếng chim hót trong bụi mận gai”, một tác phẩm được thai nghén trong suốt 4 năm ra đời thì người ta mới biết nhiều hơn đến tên tuổi của Colleen McCullough. Cũng nhờ tác phẩm này, tên tuổi của bà trở thành một dấu ấn đậm nét trong văn đàn của thập niên 70. Tác phẩm ngay lập tức được đánh giá là sánh ngang với những tác phẩm văn học kinh điển về giá trị nghệ thuật.
Cuốn "Tiếng chim hót trong bụi mận gai" của Colleen McCullough
“Tiếng chim hót trong bụi mận gai” kể về một gia đình trung lưu bình thường tại New Zealand, họ là đại diện cho một tầng lớp khá phổ biến trong xã hội ở thời điểm đó. Những biến cố xảy đến với gia đình họ và cách họ vượt qua những biến cố đó đã tạo nên cho câu chuyện những mảng màu sắc rực rỡ. Nhân vật trung tâm của tác phẩm là Meghi và Ranfơ Đờ Brixkaxa cùng câu chuyện tình lớn lao của họ. Qua 2 nhân vật này cùng những tình cảm phức tạp, những tình tiết vừa lãng mạn, vừa thực tế, tác giả đã vẽ nên một bản sắc mang đậm tính nữ quyền.
Tính nữ quyền được thể hiện xuyên suốt qua toàn bộ tác phẩm, từ việc khai thác tuyến nhân vật nữ, khắc họa hình tượng 3 nhân vật Fiona, Meghi và Jaxtina với những nét nữ tính, nhưng kiên cường với những con sóng của số phận, đến câu chuyện tình mãnh liệt, nhưng không kém phần lãng mạn của Meghi và Ranfơ. Qua những đợt sóng xảy đến với cuộc đời nhân vật cả về yếu tố khách quan lẫn chủ quan, tác giả đã vẽ nên hình ảnh những người phụ nữ kiên cường, biết làm chủ cuộc sống và sẵn sàng đấu tranh cho tình yêu của mình.
Nếu như Fiona kiêu hãnh nhưng chịu đựng những đòn số phận, thì Meghi lại dũng cảm đấu tranh cho hạnh phúc của mình và Jaxtia, con gái của Meghi, một cô gái hiện đại, với tư tưởng cởi mở, phóng khoáng và biết tận hưởng cuộc sống. Cả 3 nhân vật trung tâm này đều có những nét tính cách riêng, nhưng tựu chung lại đều có những phẩm chất đáng quý như viên ngọc bị bỏ quên trong “vũng bùn” của hoàn cảnh sống khắc nghiệt. Nếu như thiên nhiên và cuộc sống đầy rẫy khó khăn được con người khắc phục rất tuyệt vời ở “Tiếng chim hót trong bụi mận gai” thì những khúc mắc của cảm xúc cá nhân, những khó khăn và éo le trong tình yêu, tư tưởng xã hội, địa vị, giai cấp... áp đặt con người vào những khuôn khổ của nó lại được các nhân vật nữ trong tác phẩm đối mặt với phong thái quyết liệt, dũng cảm và cá tính, tạo nên cho tuyến nhân vật nữ của tiểu thuyết này một phong cách sống rất văn minh, hiện đại và thể hiện tính nữ quyền rõ rệt.
Trải qua nhiều thế kỷ, tính nữ quyền ở “Tiếng chim hót trong bụi mận gai” vẫn còn nguyên tính thời sự. Cũng bởi vậy, cuốn tiểu thuyết này không chỉ là một áng văn chương xuất sắc về mặt câu từ, ngôn ngữ mà còn định hướng cho tư tưởng của cả một thế hệ. Cho đến ngày nay, sau rất nhiều năm trôi qua, nhưng để tìm được một cuốn tiểu thuyết nào về chủ đề nữ quyền vượt khỏi “Tiếng chim hót trong bụi mận gai” vẫn còn là một điều khó nói. Áng văn chương bất hủ này đã in dấu rất sâu đậm trong tâm trí người đọc qua nhiều thế hệ.
Phương Thu
